Ο πατήρ Αντώνιος, ο άνθρωπος που βρίσκεται πίσω από την «Κιβωτό του Κόσμου», πήρε τον τίτλο του Καλύτερου Ευρωπαίου Πολίτη για το 2018 για τη φιλανθρωπική του δράση, μία πολύ σημαντική διάκριση που απονέμεται από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Σε ειδική εκδήλωση που διοργανώθηκε στο κτίριο της Ευρωβουλής στις Βρυξέλλες, ο πατήρ Αντώνιος που συνοδευόταν από 10 παιδιά της “Κιβωτού” δέχθηκε το βραβείο της Ευρωβουλής με συγκίνηση.
Πριν από τη βράβευσή του, είχε δηλώσει στον Τύπο: «Τι να σας πω; Για έναν ορθόδοξο ιερέα τα βραβεία ξέρετε δεν χρειάζονται με την έννοια ότι πιστεύω και νιώθω, ότι αυτό που κάνουμε είναι χρέος μας, υποχρέωση για το ποίμνιο μας για τα παιδιά και τις ψυχούλες τις τραυματισμένες. Οπότε όλα αυτά βοηθούν στην πιστοποίηση και στο να γίνει το έργο μας ακόμα πιο γνωστό και να πάρουμε βοήθεια… Όταν μου το ανακοίνωσαν, τους είπα ότι αυτό είναι κάτι πολύ σπουδαίο που θα πρέπει να το βιώσουν και κάποια από τα μεγάλα παιδιά μας. Συγκεκριμένα είναι παιδιά λυκείου και ο λόγος που ήθελα να είναι μαζί μου αυτή τη στιγμή είναι για να μπορέσουν να ανοίξουν τα μάτια τους. Να δουν νέους ορίζοντες. Θα βάλω τα ίδια τα παιδιά να παραλάβουν το βραβείο και το μήνυμα που θέλω να δώσω και στα ίδια είναι να βάζουν στόχους και να τους καταφέρνουν. Επειδή πρόκειται για παιδιά που βίωσαν άσχημα πράγματα στην αρχή της ζωής τους αυτά τα παιδιά τώρα θα πρέπει να καταφέρουν να “ζωγραφίσουν” τη δική τους ζωή».