Η έκθεση σε ζώα κατά τη βρεφική ηλικία επηρεάζει θετικά το εντερικό μικροβίωμα και μπορεί να προστατεύσει από αλλεργίες στη μετέπειτα ζωήΜια ομάδα παιδίατρων και ειδικών στις λοιμώξεις και τις φλεγμονώδεις ασθένειες από το Πανεπιστήμιο του Γκέτεμποργκ, μαζί με συνεργάτες από το νοσοκομείο Skaraborg στη Σουηδία, διαπίστωσε ότι τα βρέφη οικογενειών που ζουν σε φάρμες και έρχονται σε επαφή με ζώα παρουσιάζουν χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης αλλεργιών. Η έρευνα, δημοσιευμένη στο περιοδικό PLOS ONE, δείχνει ότι η έκθεση σε ζώα κατά τη βρεφική ηλικία αλλάζει τη σύνθεση του εντέρου.
Τις τελευταίες δεκαετίες, οι ερευνητές διαπιστώνουν όλο και συχνότερα ότι το εντερικό μικροβίωμα παίζει σπουδαιότερο ρόλο στην ανθρώπινη υγεία από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Σε αυτή τη νέα προσπάθεια, οι ερευνητές στη Σουηδία βρήκαν ενδείξεις ότι μπορεί επίσης να παίζει καίριο ρόλο στην ανάπτυξη αλλεργιών.
Ο καθοριστικός ρόλος του εντέρου
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι λίγο μετά τη γέννηση, το εντερικό μικροβίωμα είναι πλούσιο σε προαιρετικά βακτήρια, τα οποία προτιμούν ένα περιβάλλον με πολύ οξυγόνο. Στο έντερο των νεογέννητων, όπου αρχικά υπάρχει αρκετό οξυγόνο, τα προαιρετικά βακτήρια κυριαρχούν γιατί μπορούν να εκμεταλλευτούν το διαθέσιμο οξυγόνο. Καθώς τα προαιρετικά βακτήρια καταναλώνουν το οξυγόνο στο έντερο, οι συνθήκες γίνονται πιο ευνοϊκές για τα αναερόβια βακτήρια, τα οποία αρχίζουν να πολλαπλασιάζονται και να διαφοροποιούνται. Αυτή η αλλαγή στη σύνθεση του εντέρου, με την κυριαρχία των αναερόβιων βακτηρίων και την αύξηση της ποικιλότητας, αποτελεί ένδειξη ότι το μικροβίωμα του εντέρου ωριμάζει, κάτι που είναι κρίσιμο για την ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος και τη γενικότερη υγεία.
