Από τα μεσάνυχτα στο Σίδνεϊ τέθηκε σε εφαρμογή η πρώτη παγκοσμίως νομοθετική απαγόρευση χρήσης κοινωνικών δικτύων από ανηλίκους κάτω των 16 ετών στην Αυστραλία.
Η νέα ρύθμιση αφορά περίπου πέντε εκατομμύρια παιδιά και εφήβους, εκ των οποίων ένα εκατομμύριο είναι ηλικίας 10 έως 15 ετών, σύμφωνα με τα επίσημα στατιστικά στοιχεία της χώρας.
Στις πλατφόρμες που υποχρεούνται να εφαρμόσουν άμεσα το μέτρο περιλαμβάνονται Instagram, Facebook, Threads, X, Snapchat, TikTok, Reddit, YouTube, καθώς και οι πλατφόρμες streaming Kick και Twitch.
Εξαιρούνται εφαρμογές όπως το YouTube Kids, το Google Classroom και υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων όπως το WhatsApp.
Η ευθύνη για την εφαρμογή της απαγόρευσης μεταφέρεται εξ ολοκλήρου στις ίδιες τις εταιρείες τεχνολογίας, οι οποίες υποχρεούνται να λάβουν «εύλογα μέτρα» ώστε να αποτρέπουν την πρόσβαση ανήλικων χρηστών.
Μεταξύ των τρόπων επαλήθευσης ηλικίας περιλαμβάνονται η χρήση κρατικών εγγράφων ταυτοποίησης, η αναγνώριση προσώπου ή φωνής, καθώς και τραπεζικά στοιχεία. Οσες εταιρείες δεν συμμορφωθούν, απειλούνται με πρόστιμα που φτάνουν τα 49,5 εκατ. αυστραλιανά δολάρια.
Η Meta έχει ήδη ξεκινήσει από την προηγούμενη εβδομάδα τη διαγραφή λογαριασμών Αυστραλών χρηστών κάτω των 16 ετών, διευκρινίζοντας ότι η συμμόρφωση θα είναι μια «συνεχής και πολυεπίπεδη διαδικασία».
Η Snapchat ανακοίνωσε ότι θα χρησιμοποιεί φωτογραφικές ταυτότητες, selfies ή τραπεζικά στοιχεία για την επιβεβαίωση ηλικίας.
Η κυβέρνηση υπερασπίζεται το μέτρο ως αναγκαίο για την προστασία των παιδιών από επιβλαβές περιεχόμενο, διαδικτυακό εκφοβισμό, grooming και «αρπακτικούς αλγορίθμους».
Οπως δήλωσε ο Αυστραλός πρωθυπουργός Αντονι Αλμπανέζι, «θέλουμε τα παιδιά μας να έχουν παιδική ηλικία και οι γονείς να γνωρίζουν ότι στεκόμαστε στο πλευρό τους».
Κυβερνητική έρευνα έδειξε ότι το 96% των παιδιών ηλικίας 10-15 ετών στην Αυστραλία χρησιμοποιούν social media, ενώ επτά στα δέκα έχουν εκτεθεί σε επιβλαβές περιεχόμενο.
Η αρμόδια υπουργός Επικοινωνιών Ανίκα Ουέλς δήλωσε ότι η κυβέρνηση δεν εκφοβίζεται από τις αντιδράσεις των τεχνολογικών κολοσσών, υποστηρίζοντας ότι η νομοθεσία βασίστηκε σε «αμέτρητες μαρτυρίες γονέων των οποίων τα παιδιά έχουν πληγεί από την online εμπειρία».
Οι αντιδράσεις στους εφήβους είναι μεικτές. Κάποιοι δηλώνουν ότι αισθάνονται «προσβεβλημένοι» από την έλλειψη εμπιστοσύνης, ενώ άλλοι αναγνωρίζουν ότι το μέτρο είναι ενοχλητικό αλλά «θα το ξεπεράσουν».
Δωδεκάχρονη μαθήτρια από το Σίδνεϊ δήλωσε στο BBC ότι χάνει κοινότητες φίλων που είχε σε Snapchat και TikTok και ότι πλέον «η κυβέρνηση μάς στερεί ένα κομμάτι του εαυτού μας».
Αναλυτές σημειώνουν ότι, παρά τον παγκόσμιο αντίκτυπο της απόφασης, παραμένει ασαφές πώς ακριβώς θα αξιολογηθεί η επιτυχία του μέτρου, ενώ εκφράζονται φόβοι ότι ενδέχεται να ωθήσει ορισμένα παιδιά σε λιγότερο ελεγχόμενες γωνιές του διαδικτύου.
Πηγή: BBC
