Θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό πόλο έλξης επισκεπτών, όπως το οραματίστηκαν οι αρχικοί εμπνευστές της ιδέας ενός μικρού ζωολογικού κήπου στο άλσος του «Προφήτη Ηλία», αν οι τοπικοί φορείς έδειχναν το ανάλογο ενδιαφέρον με τα μέλη του Συλλόγου «Φίλων του Περιβάλλοντος» και μερικών εθελοντών οι οποίοι φροντίζουν καθημερινά για την επιβίωση των ελάχιστων «ενοίκων» του κήπου, που έχουν απομείνει μέχρι σήμερα!
Ήταν στα μέσα της δεκαετίας του 2000, όταν ο τότε πρόεδρος του Συλλόγου Φ.Π. κ. Βασίλης Σταμπουλίδης, αποφάσισε να εμπλουτίσει την πλούσια χλωρίδα του «Βουνού» της Καστοριάς και με μερικούς εκπροσώπους του ζωικού βασιλείου, για να τονώσει την αίσθηση της άγριας φύσης ακριβώς δίπλα στον οικιστικό ιστό της πόλης!
Έτσι τα πρώτα ελάφια μαζί με μερικά ζευγάρια παγωνιών έκαναν την εμφάνισή τους στην είσοδο του άλσους του «Προφήτη Ηλία», προς μεγάλη ικανοποίηση των μικρών και μεγάλων φίλων τους, που δεν έχαναν την ευκαιρία να τα γνωρίσουν από κοντά.
Αργότερα, όταν ο πληθυσμός τους αυξήθηκε – και έφτασε να απαριθμεί τα 30 ελάφια και περίπου ισάριθμα παγώνια – αποφασίστηκε να μεταφερθούν σε περιφραγμένο χώρο στην ανατολική πλευρά του «Βουνού», αλλά εκτός του οπτικού πεδίου των επισκεπτών του άλσους.
Δυστυχώς στα χρόνια που ακολούθησαν, ο αριθμός των ελαφιών και των παγωνιών μειώθηκε δραματικά από τις επιδρομές της… κολυμβήτριας αρκούδας αλλά και από κυνηγετικά σκυλιά τα οποία «εκπαιδεύουν» οι ιδιοκτήτες τους δίπλα στο πάρκο!
Σήμερα ο αριθμός των ελαφιών έχει μειωθεί στα δώδεκα και από τα παγώνια έχουν απομείνει μόνο δύο!
Ενώ οι εθελοντές που τα φροντίζουν, κάνουν έκκληση προς όλους τους συμπολίτες μας να αγκαλιάσουν αυτό το μικρό δημιούργημα που μόνο οφέλη μπορεί να προσθέσει στην τουριστική εικόνα της πόλης.
