Η σημερινή πρώτη Παρασκευή της Σαρακοστής είναι σημαντική για την Ορθοδοξία καθώς θα ξεκινήσει το απόγευμα η ακολουθία των Α’ Χαιρετισμών που θα οδηγήσουν τους πιστούς με ευλάβεια και πνευματική περισυλλογή στην Μεγάλη Εβδομάδα και το Πάσχα 2026. Σύμφωνα με τον καθιερωμένο προγραμματισμό, οι πιστοί όλων των ηλικιών θα έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν στους Α’ Χαιρετισμούς, παραδοσιακά το απόγευμα μεταξύ 17:00 και 19:00, ανάλογα με την ενορία τους. Για τη διευκόλυνση των πιστών, σε πολλές Μητροπόλεις τελείται δεύτερη ακολουθία μετά το πέρας της πρώτης, ώστε να μπορούν να συμμετάσχουν και οι εργαζόμενοι, οι νέοι και οι ηλικιωμένοι.
Η ακολουθία των Χαιρετισμών, γνωστή και ως Ακάθιστος Ύμνος, απευθύνεται στην Υπεραγία Θεοτόκο, εκφράζοντας εγκάρδιους επαίνους, ευχαριστίες και προσευχές. Η θεματολογία των οίκων συνδέει ιστορικά γεγονότα, όπως τον Ευαγγελισμό, την επίσκεψη της Παρθένου στην Ελισάβετ και την Υπαπαντή, με βαθύτερες θεολογικές έννοιες, όπως η Ενανθρώπιση του Χριστού και ο ρόλος της Παναγίας στη σωτηρία του κόσμου.
Όπως επεξηγούν οι ιερείς αυτό το διάστημα και με φόντο τον εορτασμό του Πάσχα οι Χριστιανοί θα πρέπει να χαρακτηρίζονται από βαθιά πίστη και καθαρότητα ψυχής, να κάνουν αγνές σκέψεις και τα λόγια τους να είναι συνετά. Παράλληλα καλούνται να αξιοποιήσουν την πνευματική περίοδο της Σαρακοστής, να περιορίσουν τις αδυναμίες τους και να κάνουν βίωμά τους της “εν Χριστώ ζωή”.
Οι Χαιρετισμοί εμπερικλείουν σε ποιητική μορφή, όλες τις βασικές διδασκαλίες της Ορθοδοξίας για το Χριστό, την ενανθρώπησή του, το ρόλο της Παναγίας για τη σωτηρία του ανθρώπου, την αγνότητα και την αγιότητά Της, αλλά και για τον αγώνα του ανθρώπου για ένωση με το Θεό και τη βοήθεια που ζητάει από το Χριστό και την Παναγία γι’ αυτό τον αγώνα. Ποιητής των Χαιρετισμών είναι μάλλον ο άγιος Ρωμανός ο Μελωδός, ένας από τους μεγαλύτερους ελληνόγλωσσους ποιητές όλων των εποχών. Το ποίημα είναι μελοποιημένο, έχει μουσική και ανήκει στο είδος κλασικής μουσικής του Βυζαντίου που λέγεται «κοντάκιο». Έχει 24 στροφές «οίκους», οι οποίοι αρχίζουν από τα 24 γράμματα της αλφαβήτου. Πολύ Χαιρετισμοί έχουν γραφτεί και για άλλους Αγίους, αλλά οι Χαιρετισμοί της Παναγίας είναι η βασική έμπνευση για όλους όσους έχουν γραφτεί μετά.
Α΄ Στάση: Παρασκευή 27 Φεβρουαρίου
Β στάση: Παρασκευή 6 Μαρτίου
Γ στάση: Παρασκευή 13 Μαρτίου
Ακάθιστος Ύμνος: Παρασκευή 27 Μαρτίου
